El museo de San Martino nació por voluntad de la Administración de la década de los noventa, con el proyecto de restauración y valorización de la barchessa oeste de la villa Kechler de San Martino di Codroipo, para albergar la destacada colección de coches de época de Antonio Lauda adquirida en 1997.
La barchessa original, del siglo XIX, dispuesta de forma ortogonal al cuerpo principal de la villa, estaba destinada a la actividad de la hilandería y a los establos de los caballos de Carlo Kechler en la primera mitad del siglo XX.
La planimetria
Las notas históricas relacionadas con la antigua fábrica de hilados se encuentran en Ferdiano Bof, Moreras, hilanderas y fábricas de hilado en Friuli desde mediados del siglo XVIII hasta finales del siglo XIX. En 1854, comenzó la actividad de la fábrica de hilados a vapor en la villa Maniscalchi, posteriormente conocida como Kechler, con 60 cubas y 30 batidoras.
Estos datos encuentran confirmación adicional en el Censo de 1911 realizado entre las fábricas industriales del Municipio de Rivolto, donde la fábrica de tejidos de San Martino tenía 160 trabajadores (véase el Registro de Decisiones del Consejo Municipal de Rivolto, decisión n.º 1 del 6 de julio de 1911).
La restauración de la barchessa oeste con destino a museo tuvo lugar en los años 2000-2005, a cargo del estudio de arquitectura Camporini-Schiavi de Venecia. La intervención se llevó a cabo con el propósito de valorar la estructura original de la fábrica de hilados del siglo XIX con sus impresionantes armaduras, ventanas para la ventilación natural y numerosas ventanas a lo largo de los muros laterales. El cuerpo central, denominado torre, conserva las estructuras de las chimeneas en la pared para calentar las áreas destinadas a la cría de gusanos de seda. La torre divide toda la barchessa en dos cuerpos simétricos, al sur la fábrica de hilados y al norte los establos y cocheras de caballos.
En un espacio largo y rectangular, típico de una barchessa de villa veneciana, se ha concebido el museo, estructurado en arcadas ritmadas por columnas y distribuido en tres niveles. Igual número de niveles se encuentran en la torre central alrededor de un hueco de escalera. La utilización de acero, hierro, vidrio, cerámica y madera en la antigua hilandería, piamontesa y estilo veneciano en la torre central, confieren al conjunto un resultado armonioso entre las elegantes transparencias y las cálidas tonalidades de los materiales empleados.
La colección Antonio Lauda (Foggia 1925-Codroipo 2000) fue adquirida en 1997 por la Administración Municipal del Alcalde Giancarlo Tonutti, con Amo Masotti en Finanzas, quienes trabajaron en la revitalización de la barchessa de Villa Kechler iniciando su transformación en un museo. El museo se estableció en 2001, junto con otros proyectos reconocidos para la promoción cultural y turística de la ciudad, como la biblioteca municipal Don Gilberto Pressacco, el museo arqueológico en las antiguas cárceles, la valorización del Parque de las Risorgive y la creación de numerosas rutas para bicicletas que conectan la ciudad con el complejo de Villa Manin di Passariano, así como con toda la campiña circundante repleta de espléndidas villas señoriales, antiguas capillas y pueblos rurales con importantes molinos de agua.
